《周礼·考工记》中有记载当时主要使用的几种武器的制作配方：四分其金（即青铜），而锡居一，谓之戈戟之齐；三分其金而锡居一，谓之大刃之齐。作为知名青铜器的越王勾践剑也不例外。1977年12月，它被送到上海复旦大学的静电加速器实验室，交给专家进行科学测定。测定结果显示，这柄青铜剑的主要成分确实为青铜和锡，并掺杂了少量的铅、铁、镍和硫等物质，同时剑身上黑色菱形暗格花纹也发现了硫物质，判定为经过硫化处理。而剑刃的打磨技术精细的甚至达到了现代精密磨床的水平。
越王勾践剑其实并不只因为他造型精美，和锋利如初而让人感到惊艳，它还有另一个能让人惊叹的特点，便是千年来几乎没有锈蚀的痕迹。湖北省博物馆，省考古所研究员后德俊曾发表文章表示，越王勾践剑出土时并不是绝对无锈，只是其锈蚀的程度人们难以看出，几乎可以忽略不计。而出土后，剑的表面已经没有出土时那么明亮，便说明现在这样好的保管条件都难以保证绝对阻止它的锈蚀进程。所以未出土的越王勾践剑到底是如何保证几乎没有锈蚀的呢？
作为青铜剑，它的含铜量高达80?3?而铜恰好是十分不活泼的金属，在普通条件下基本不会发生什么反应，而使剑身不那么容易生锈。不过青铜器并不是全都没有锈迹的，在墓葬中使青铜器发生锈蚀的一般有这几点：都是在潮湿条件中，只要有空气或氧气存在，便会发生锈蚀，生成铜盐；或者和其他金、银等贵重金属接触，会产生电化学的腐蚀；再比如和硫或含有硫的物质接触，会生成铜的硫化物质。所以勾践剑并不只因为这个自身原因就得以不会锈蚀，还有以下这几个重要原因。
