魏文通是隋朝潼关守将，是隋唐英雄第九条好汉，因为长得酷似三国时期的关羽，绰号赛关爷。他的第一次出场是在秦琼逃离关中的过程中，以旗牌官尚义盗取的杨林令箭骗开潼关大门的事情。秦琼等人反出山东时要经过潼关，魏文通只知道秦琼是靠山王杨林的十三太保，不知道他正被杨林追捕，不但放走了秦琼，还给秦琼准备干粮马草。这件事情对于魏文通来说是奇耻大辱。
杨林到潼关得知此情后，大骂其愚蠢之极大发雷霆，差点要砍了魏文通的脑袋。在众将说请后，命令魏文通立即抓捕秦琼戴罪立功。魏文通领命后火速追上了秦琼，经过一番激战打败了秦琼，但却拿不住秦琼，秦琼一看不妙迅速逃走，魏文通岂肯罢休，拍马上前穷追不舍，眼看就要追上了。这时幸亏徐茂公与单雄信及时赶到，两人前来救援秦琼，魏文通的武功可真是厉害，又将单雄信打败了，继续追捕秦琼，这时王伯当赶到了，王伯当连射两箭几乎击中魏文通，魏文通一看人多势众只好作罢，返回潼关，追捕秦琼算是失败了。虽然追杀秦琼的事情无功而返，可魏文通毕竟尽到了责任，这是可以理解的。
在潼关杨林认为魏文通放走了秦琼是大罪，要砍了魏文通。先不说作为一方藩王的杨林有没有资格直接砍一方总兵，就是他说话的逻辑都是混乱的。这件事情如果有人要被处罚，也只能是杨林自己。杨林自己识人不明，先对秦琼看走眼，后来对尚义没警惕，被对方盗走令箭，这完全是他的错。
