"代汉者，当涂高"的谶言就非常离奇，最早竟然出自汉武帝，这简直是拿汉武帝的智商开刷。然而很多人竟然把《汉武故事》当成了历史，就会产生谶言竟然非常准确的荒诞感。中华文化博大精深，很多事情发生了以后，在牵强附会之下就成就了模糊不清的预言、推测竟然分毫不差的传奇。推背图之类的传说，显然成为很多人奉为圭臬的经典。
所以汉武帝能知道，汉朝会有六七420年（六七之厄），会有东、西汉（法应再受命），也会有代汉者，当涂高。前面的精准预言，是为了引出后面的当涂高，天命所归应验在魏代汉，晋代汉（晋不承认魏是汉的继任者）。
当涂高的解释，随着统治者的改变而改变
那么最先记载"代汉者，当涂高"的史书是《后汉书·公孙述传》，原文是刘秀写给公孙述的信件"图谶言'公孙'，即宣帝也。代汉者当涂高，君岂高之身邪？乃复以掌文为瑞，王莽何足效乎！君非吾贼臣乱子，仓卒时人皆欲为君事耳，何足数也。君日月已逝，妻子弱小，当早为定计，可以无忧。天下神器，不可力争，宜留三思。"
