提及朱元璋，不免想起他在朝堂上的残暴，开国功臣被他屠戮殆尽。但他在面对自己的故乡、恩人时，却展现出情深义重的一面。
刘大的父亲刘继祖帮助当时身无分文的朱元璋安葬了父母，而曹秀的母亲汪大娘为了帮助朱元璋进入皇觉寺讨生活，拿出全部家底帮其打点。朱元璋一直将这些恩情记在心中，虽然刘大、曹秀能力一般，不过朱元璋一直将他们带在身边当贴身侍卫，以表器重。后来不仅追封刘继祖为义惠侯，还令人将刘继祖夫妇、汪大娘、干娘的灵位配在父母陵寝。对汪刘两家的后人也很照顾，让他们享尽荣华富贵，直至明朝终结。
回到故乡后，朱元璋不仅给乡亲们送肉、送钱，还将全村20户立为陵户，帮其看守祖坟，每户赏赐了20-30顷土地，让他们靠收租生活，衣食无忧。皇陵修成后，更是允许乡亲们的祖坟留在皇陵中，令后世叹为观止。
