公元1367年，这一年，朱元璋命徐达为征虏大将军，常遇春为副将军。率二十五万人马出师北伐，在近两年时间里，常遇春带人先后平定河北、河南、山东等省份，攻破五十多座城池，与元军交战三十多次。到公元1369年的七月，常遇春攻破元上都开平。
在这近两年时间里，常遇春几乎每天都是在行军打仗中度过，他不仅要思考战略战术，而且还要带兵杀敌。可以说，整个人的精神都是高度集中、高度紧绷的，休息的时间几乎没有，甚至有时连睡觉都穿着铠甲。而他身上又有很多的旧伤，可以说，他早已是积劳成疾，身体处于崩溃的边缘。
等到战争取得胜利，班师回朝，大军走到柳河川这个地方的时候，当时正好是七月份，白天天气非常的闷热，行军赶路非常的累，而柳河川这个地方昼夜温差又比较大，常遇春白天一直穿着铠甲行军赶路，到了晚上不顾身上的热汗，一下把铠甲脱掉，于是引发了中风疾病，而且由于积劳成疾，引起旧伤复发，全身剧痛，最后就这样死了。
综合上面三种说法，首先，朱元璋的嫌疑可以基本排除。其次，天谴一说也带有迷信的色彩，证据不足。所以，最大的可能性是因为常年的劳累奔波，南征北战，积劳成疾，导致常遇春得"卸甲风"而死。
