公元前67年，汉宣帝在瘟疫后下诏"其令君国被灾甚者，毋出今年租赋"。后来还有官方规定收成不到正常十分之四的家庭，政府予以补贴，中央政府通过地方政府将赈灾粮款发到灾民手中。
各个朝代都有过在发生大疫后，政府官员还到疫区巡视，安抚百姓，或开仓赈济，或派遣医生施药救之。地方官府办的"蕙民药局"也在地方抗瘟疫中起到十分重要的作用。
历史上每次大的瘟疫流行都会夺去无数人的生命，致使妻离子家破人亡。由于瘟疫的传染性，未经妥善安置的尸体将进一步传染疾病，危害家人和环境。
西汉时期，平帝曾下诏，按每家死于瘟疫的人数赐与不等的安葬费。
