明正德八年（1521年），葡萄牙殖民主义者侵占了明朝的屯门岛，并且在这里设刑场，制火器，刻石立碑以示占领，文武百官上书请明武宗对这些佛郎机（葡萄牙）人进行驱逐，不过由于明武宗对这些外国人有好感，于是就不了了之了。一直到正德十六年，也就是1521年，明世宗朱厚熜继位，他下令让广东海道副使汪鋐驱逐在屯门岛呆了好几年的佛郎机人，这就是大名鼎鼎的屯门海战，这是中国第一次抗击西方殖民主义者的战役，最终明朝大获全胜。一次并没有将葡萄牙人打服，屯门海战之后，明世宗嘉靖元年（1522年），明朝和佛郎机海军又爆发了西草湾之战，此战依然是明朝取得了胜利，这下葡萄牙人老实了，再也不敢侵略明朝。
时间到了明朝天启年间，当时"海上马车夫"荷兰强势崛起，先是建立了东印度公司，然后又将目光投向了明朝，天启二年（1622年）荷兰舰队占领澎湖，朝廷下令让福建巡抚南居益将这些"红毛番"赶出澎湖，就这样澎湖之战打响。天启四年（1624年），明军兵分三路，顺利收复了澎湖，将俘虏的荷军守高文律押到北京斩首示众，狠狠惩罚了一把这些不知天高地厚的西方侵略者、殖民者。
然而荷兰人并没有善罢甘休，到了1633年时荷兰人卷土重来，当时明朝皇帝是末代皇帝崇祯，这些荷兰人气势汹汹地开着战舰来到了中国福建金门东南海岸料罗湾，要求明朝不许和葡萄牙和西班牙进行海上贸易，只能和荷兰人做。当时的明朝即将走到尽头，内外交困，内有风起云涌的农民起义，外有清军虎视眈眈，即便如此，面对荷兰人的无理要求，崇祯依然表现得十分硬气，下令让明朝水师和荷兰海军在料罗湾展开了激烈对决。面对强大的"海上马车夫"，明军全力对抗，最终获得了胜利，并且要求荷兰每年向明朝进攻12万法郎，史书有明确的记载："每一舶例入三千金，岁入千万计，并筑城于安平"。
1644年崇祯皇帝在煤山的一颗歪脖子树上上吊而死，明朝灭亡，之后清朝入主中原，和明朝相比，它面对西方列强时的表现简直就是云泥之别、懦弱至极！
