薛举受挫后准备与突厥联手对付李唐，但是两者的联盟却遭到了李渊的破坏。
不久隋炀帝在江都去世，李渊知道后，再无后顾之忧，于是逼迫隋恭帝禅位。
公元618年六月，也就是李渊即位的第二个月，薛举趁李渊忙着操办建国一事时，举全国之力，下血本攻打关中，薛举率军劫掠扶风郡、北地郡，并占领高墌城外围。
李渊派出自己的得力助手李世民挂帅出征，李世民率军驻扎在高墌城，深筑高垒，拒不出战。在李世民看来薛举拥有几十万大军，远途奔袭粮草必定供应困难，敌军缺粮容易导致军心涣散，士气低落。
而且薛举的兵员大多由农民组成，又不是经过训练的军人，谁有粮食就跟谁跑，作战纪律差，一旦他们发现没有吃的，便会丧失斗志，等到他们粮草耗尽之时，唐军可以一举歼灭之。
