周瑜得知刘备的要求后，上书孙权，指出："刘备以枭雄之姿，而有关羽、张飞熊虎之将，必非久屈为人用者"。竭力反对 ＂狠割土地"以资助刘备，并主张把刘备软禁起来，为他大修宫室，用"美女玩好"来消磨他的意志，把他同关羽、张飞等分割开来，然后挟制他，攻占他的地盘，"大事可定"。
鲁肃则主张把荆州"借"给刘备，说："将军虽然神武，有命世之才，然而曹操威力强大，是一个劲敌。目前我们刚占领荆州，恩信未洽，民心不一，把荆州借给刘备使他安抚民心，又给曹操多树一个敌人，使他在荆州为我们抵挡曹操，这是上策。"
孙权在赤壁之战中已经尝到了同刘备联盟的甜头，认为鲁肃的主张有道理，感到不应轻易破坏这种联盟关系，便没有扣留刘备，将他放回。
但由于周瑜和其他将领们的反对，孙权也没有立即把荆州借给刘备。
