就在耶律大石死后不久，金国人便派来使者前来吊唁。塔不烟一眼就看出了金国人来者不善，他们来吊唁是假，打探虚实是真。倘若被金国人发现了破绽，金国举全国之力进攻西辽国，那可就大事不妙了！于是塔不烟决定给金国的使者一个下马威，从心理上占据主动权。
金国使者到了西辽国之后十分嚣张，尤其是看到西辽的监国是个女人的时候，见到塔不烟居然骑在马背上一动不动。塔不烟看后大声斥责道："你是什么人？为什么不下马跪拜？"使者理直气壮的说："我乃天朝上国派来的使者，尊奉天子的命令前来招降你，哪有下马跪拜的道理？应该是你跪拜我才对！"看到金国使者如此跋扈，塔不烟大怒道："我乃辽国太后，更没有跪拜的道理！来人给我把使者拉下来行跪拜之礼！"武士冲上前一把就把金国使者拉下来，逼迫他跪下，使者破口大骂，这彻底激怒了塔不烟，只见她弯弓搭箭一箭射死了金国使者！金国人吃了哑巴亏，也知道这位太后不是好惹的，于是便不敢进攻西辽。
塔不烟在位7年，她并没有贪恋权力，在儿子长大成人后把皇位归还给了儿子耶律夷列。值得一提耶律夷列死后因为儿子年幼再次令一个女子监国，这个女子就是他的亲妹妹耶律普速，她也是西辽国第二个女皇帝，唯一成为皇帝的公主。
