张居正过分的教导与约束，让万历感到这是在对皇帝的压制和操纵，也渐渐对张居正有了芥蒂和怨恨，这也是后来万历对张居正清算的一个重要原因。李太后和张居正之间还流传这样一段韵事，张居正有一位同学叫做艾自修，他们当年一起赴京赶考，但是张居正高中，艾自修却落榜了，结果张居正给他开玩笑说了句对联："艾自修，自修没自修，白面书生背虎榜"，艾自修听后恼羞成怒，这怒火也悄悄埋进了心里。
后来一次偶然的机会，艾自修来张居正家里做客，张府仆人说张居正在后花园，这艾自修便独自去后花园找张居正，却不想正好看见张居正钻进了一座假山，艾自修觉得奇怪便跟了进去，原来这是一个秘道，居然直通李太后的寝宫。艾自修灵光一现，便想出了下联："张居正，居正不居正，黑心宰相卧龙床"，艾自修喜不自胜，他将秘道和这句下联上奏给了万历皇帝，总算是为自己出了一口恶气。
万历看到之后也是半信半疑，犹豫不决之下他派自己的亲信太监，趁李太后不寝宫的时候偷偷潜入一探究竟。结果是这条秘道竟然真的存在，万历知道后是怒从心头起，恶向胆边生，大骂张居正和李太后二人不知羞耻，万历恨极了张居正，可是张居正现在大权在握动他不得。
