鸿胪寺官员先出班，对皇帝奏报入京谢恩、离京请辞的官员人数。这些人都是前一天在鸿胪寺报备好的。如果皇帝要召见，那么便先行入殿觐见；如果皇帝不见，则在庭下或午门之外遥行五拜三叩之礼，行礼之后便算完事了。
接下来便是来自边关的奏报，如果有，便先行呈上。"大者宣露布，小者具奏本，俱于早朝未奏事之先宣布，所以张国威而昭武功也"。（《明孝宗实录》）
之后便进入了早朝最重要的环节，"奏事"环节。按照惯例，每个官员在奏事之前，"皆预咳一声"，此称为"打扫"。我猜这应该是为了打个招呼，意思是我要出班奏事了，避免两个人同时出班造成尴尬。而一旦出现这种尴尬，通常由通政司或鸿胪寺官员负责引导。
打过招呼之后，要奏事的官员便迈步出班，到御前跪下奏事，说完之后便重新回到班列。奏事之时不用口语，而是大声朗读奏章。通政司、鸿胪寺官员除了引导官员们奏事之外，有时还需要代读奏疏，而为了达到"美观瞻"的效果，一般选取该衙门中符合"美姿容"和"大音声"标准的官员。
