这样的情况下，匈奴的人口得到了大量繁衍。但即使如此，匈奴的人口比起汉来说，还是很少。文帝年间投降匈奴的中行说曾说，匈奴人口不如汉的一个郡。
历史发展证明，中原农耕帝国的士兵/人口比例最高不能超过1/100，不然国家的负担就会过重，百姓的生活就无法保证；但是，匈奴的人口那么少，为什么能够维持30-40万军队而长盛不衰呢？
因为农耕帝国需要大量的人口和劳动力进行农业和各种生产，而匈奴无法进行大规模的农业和物资生产。匈奴获得生活物资来源的主要方式是放牧和狩猎。
这是优势，也是劣势。优势在于，匈奴能够将大多数的青壮年男子都武装起来，维持强大军队；劣势在于，放牧和狩猎获取的生产资料毕竟有限而且不稳定，因此匈奴生产的物资无法满足自己的生活所需。
