然而令王凌意外的是，司马懿直接驳回了他的请求。没有虎符，他便无法调动淮南的大军，于是无奈之下，他派自己的心腹杨弘，去说服新任兖州刺史黄华，与他一同举事，然而杨弘和黄华，不但没有与他一心，反而将其告发了。原来在公元249年，即他图谋推翻司马氏的第一年，时任兖州刺史的令狐愚去世，令狐愚的幕僚便已经出卖了他。只不过司马懿性格隐忍，在抓到具体证据之前，并没有发作，反而假装不知此事，避免了打草惊蛇。但司马懿并不是什么都没有做，接替令狐愚之职的黄华，便是他精挑细选的人。
王凌军事才华有余，却不懂政治，最终入了司马懿的圈套，不但未能匡扶魏室，还把自己搭了进去--在他只能调动自己部曲的情况下，司马懿一面下赦令，声称赦免他的罪过，一面北率大军直逼寿春。王凌知道自己无力与司马懿抗衡，为了避免寿春的百姓受到波及，在开战之前，便向司马懿面缚请降，被押回洛阳。一场浩大的政变，还未爆发，便被司马懿扼杀在了摇篮中，王凌也被扣上了谋反的罪名。最凄惨的是，因为他不战而降，在后人心目中，他还成了胆小的代名词。
王凌图谋起事之时，已经七十七岁，虽然当时魏室衰微，但是他有资历，也有战功，就算他不对司马懿阿谀奉承，只要做好自己的分内之事，便可以善终，但是做为曹魏的旧臣，他并没有选择沉默，而是冒着"身名并灭"的风险，挺身而出，想要推翻司马氏，匡扶魏室。只可惜，他最终还是败了，他不但自己被扣上了谋反的帽子，还害死了他想拥立的新帝曹彪。分析到此处，我们不得不叹一声，王凌才是真正诠释了，那一句"老当益壮，宁移白首之心"，他在自尽之前，于已故旧友贾逵的祠堂中，那一声"贾梁道（贾逵字梁道），王凌固忠于魏之社稷者，唯尔有神，知之"的悲嚎，或许将永远回荡在历史长河中。
