唐朝著名才子王勃，曾言："老当益壮，宁移白首之心？"此言概括了无数名将的生平，例如廉颇，早已垂垂老矣，却愿再为国家戍守边疆；马援虽已年迈，却主动请缨东征西讨，破羌人，平交趾。到了三国时期，这样的名将也不少，例如蜀汉的廖化、张嶷、邓芝等人，都年过七旬，还能征战沙场。我们今天要说的这位主人公，也是这样的人物，他老当益壮，年近八十岁，还曾为了匡扶皇室而起兵。只不过事与愿违，一生战功赫赫的他，最终棋差一招，不但未能达成所愿，反而害死了一个皇室后人，这是怎么回事呢？这位壮心不已的，暮年烈士，又是何人呢？
此人名为王凌，是东汉司徒王允的子侄，后来因公获罪，巧遇曹操，并得到了曹操的赏识，曾担任过丞相府掾属一职，可以说，曹操是他的大恩人。而王凌也是一个知恩图报的人，他一生，历经过曹操、曹丕、曹叡、曹芳四任主公，曾数度参与曹魏与东吴的角逐，要么大胜而归，要么力挽狂澜，战功非常显赫。到了晚年，他更是高居司空之位，而且与自己的外甥令狐愚，一起掌控着淮南地区的兵权。位极人臣的他，不介从未生出不臣之心，甚至在司马懿把持朝政的时候，想要发动政变，匡扶魏室。
公元249年，隐忍多年的司马懿，突然发动高平陵之变，诛杀权臣曹爽，得以大权独揽，据记载，当时魏帝曹芳想要与他商议政事，要亲自出宫去拜见他。此时王凌看不下去了，他认为这是因为曹芳太过年幼，才会受制于司马懿，于是与令狐愚一起图谋，发动政变，并打算另立，曹操的儿子之一，楚王曹彪为新帝。《汉晋春秋》记载："凌、愚谋，以帝幼制于强臣，不堪为主，楚王彪长而才，欲迎立之，以兴曹氏。"当时王凌位高权重，司马懿又非常信任他，他发动政变，成功改写历史的机会非常大，王凌自己也是这样认为的，于是他在图谋了两年之后，趁孙权封锁涂水之机，上表请求朝廷派发虎符，想以伐吴为借口，调动大军，发动政变。
