在几年时间里，楚国就接连灭掉了弦、黄、英等好几个诸侯国，并且在前638年的泓水之战中，打败了原本的霸主宋襄公，声明震动天下，甚至在与老牌的霸主国齐国争霸的过程中，也一度占得上风。
若是单看这些事件，那么楚成王绝对算得上是一个有为之君，只是他在挑选继承人的眼光方面却不行，最终也因此而遭遇了不幸。楚成王年轻的时候想要立长子商臣为太子，也是就去群臣们商议，臣子们劝说："君王年纪不大，以后若是想要再立太子，那么就可能会产生祸端，不如暂且不立。"
楚成王却并没有听从，一意孤行地立了商臣为太子，结果过了一段时间以后，他确实如臣子们所预料的那样，想要改立太子了。商臣听说消息以后就请了楚成王的妹妹江芈吃饭，吃饭时故意表现得很不礼貌，江芈大怒："你这个没礼貌的样子真是让人生气，难怪兄长要把你废掉另立太子……"
