尽管喜欢读书，有一些才学，但因为家庭贫困，郦食其从小就显得不合群，十分桀骜不驯，人们都称之为"狂生"。等到秦末农民起义爆发，数十位起义军将领曾路过郦食其所在的高阳。不过，"郦生闻其将皆握齱好苛礼自用，不能听大度之言，郦生乃深自藏匿。"
也就是说，郦食其听说这些将领都是追求苛刻的礼节而刚愎自用的人，便自己躲了起来不想被发现。后来，刘邦也率军路过高阳，而军中恰好有着郦食其的故人之子。于是，当郦食其听说刘邦雄才大略，有着非凡志向时，才终于愿意出山，施展自己的才能。
见面后，郦食其讲述了自己关于争夺天下的谋略，而刘邦听罢，顿觉郦食其才能超群，便十分尊敬。后来，郦食其代表刘邦四处出使诸侯，还凭借口才兵不血刃拿下了戒备森严的武关，帮助刘邦率先进入咸阳。后来，刘邦受封汉王，在汉中、蜀地潜心发展，经历了一段蛰伏期后才终于东出，要与实力强劲的项羽争霸。
当时，刘邦、项羽之外，天下还有着许多诸侯，而刘邦若想尽快取得优势，位于项羽北方的齐国就成了必须攻取的目标。于是，郦食其担当重任，前往齐国游说。在齐国，郦食其面见了其君主田广。郦食其阐述了项羽背弃约定、杀害义帝，失去民心;而刘邦善待诸侯，有功必赏，深得民心等道理，而田广在听完这一番话，觉得十分有道理，便同意了投靠刘邦，不过，很快喜事就成了丧事。
韩信的大名无人不知，无人不晓，他在秦末大大小小的战争中有过无数精彩表现，于是世人称之为"兵仙"。不过，兵仙也有着自己的情绪，他眼看自己辛苦领兵打仗，而郦食其仅靠一张嘴就收服了齐国七十多座城池，便恼羞成怒，率军攻打齐国。齐王田广一看，以为郦食其出尔反尔，便命他前去阻止韩信，并以烹杀威胁。
