李自成攻破北京城后，张献忠乘虚而入挥师四川，先后击败明将曾英等逼近重庆。张献忠兵分水、陆两路攻向重庆。这时的陈士奇已离任四川巡抚，改由龙文光接任。但在李自成占领北京后，陈士奇暂留四川抵御农民军的进攻。
张献忠兵临重庆时，陈士奇迅速命明将曾英、刘麟长及秦良玉等组织起抵御张献忠的防线。但张献忠出其不意，避过明军重兵把守的铜锣峡，转攻明军兵力空虚的猫儿峡，顺势拿下重庆的咽喉佛图关。
之后，张献忠军在通运门城下挖掘地道，用火药炸破城墙，攻入重庆。重庆城内的瑞王朱常浩及前四川巡抚陈士奇、关南兵备副使陈薰、重庆知府王行俭等均被活捉。
瑞王朱常浩等人被俘后，张献忠在大校场举行处决仪式。瑞王朱常浩乞求能剃发修行以保全性命，但张献忠执意欲绞死朱常浩。此时天空突然电雷鸣，有人说朱常浩并无大过，这是老天在示警朱常浩不可杀。可是，张献忠偏不信这一套，下令士兵向天放炮。说来也怪，天空此后立刻放晴。
张献忠因此得意洋洋处死了朱常浩。而陈士奇等人则被张献忠肢解惨死。
瑞王朱常浩自幼便不得父亲万历帝的欢心，对权势亳无野心，只倾心于修佛。成年后，就藩偏远的汉中。但覆巢之下，岂能独活？在社会动荡之际，身为皇族，自然逃脱不掉多舛的悲惨命运。
