在成吉思汗西征结束后，曾将花剌子模王国东部的土地赐予察合台，这块位于中亚土地当时并没有被称呼为汗国，因为土地的所有权虽然属于察合台，但是实际的权力却牢牢掌握在窝阔台的手里。窝阔台在登基之后，立即便开始积极控制中亚，聪明的窝阔台明白，兄长察合台的封地对于蒙古帝国来说非常重要，中亚富饶的河中地区可是为帝国提供可观的税收，而且那里盛产的良马，也是蒙古骑兵的必需品。
而窝阔台之所以能牢牢控制中亚的土地，还要从成吉思汗结束西征后的一个策略说起。公元1224年，成吉思汗结束西征后，便任命回回人牙老瓦赤为河中地区的总督，让他管理河中地区的城镇，而牙老瓦赤也没有辜负成吉思汗的信任，在他的治理下，河中地区开始从蒙古军队的破坏中渐渐恢复过来，牙老瓦赤也成为了河中地区权力最大的人。
因此在窝阔台登基之后，便立即和牙老瓦赤取得了联系，聪明的牙老瓦赤也选择向窝阔台效忠，他本人则成为了窝阔台统治中亚的代理人。而当时的察合台，一直和自己的手下生活在中亚东部的草原上，他只能控制自己的军队，却无法干预河中地区的城镇。不久之后，察合台便开始和牙老瓦赤发生矛盾，在1238年的时候，布哈拉的制筛匠塔剌发动反抗蒙古人的起义，察合台见状便派军前去镇压，并且在平定起义之后，想要按照惯例对布哈拉进行屠城。
可是就在这个时候，牙老瓦赤却站了出来，他反对察合台屠杀布哈拉居民，并且将此事报告给了窝阔台，结果窝阔台果断的支持了牙老瓦赤，并且要求察合台不准屠城。这件事结束不久后，察合台便开始不断针对牙老瓦赤，他曾未和牙老瓦赤商量，就将阿姆河北部的一片土地赏赐给自己的部下，牙老瓦赤得知此事后，便再次上报窝阔台，结果窝阔台勃然大怒，并且对察合台提出了批评，察合台见状也只好认错。
