包拯告诉牛主人："你回去吧，然后把这头牛杀了卖肉。"不知道牛主人心里面怎么想的，自己跑官府这里报案，结果知县大老爷不但不追查凶手，反而让自己把牛给杀了。但是他到底还是听从包拯的命令，回家杀牛卖肉。
没过多久，就又有一个人来报案，举报牛主人私自杀牛。古代生产方式基本上以农业为主，牛可以耕地，更是非常重要的生产资料。所以私自杀牛是犯法的，自己家的牛也不行。宋朝法律中，私自宰杀牛或者马这种重要资源，要判处一年以上的徒刑。不过从一些宋人笔记中可以看出，当时卖牛肉、吃牛肉的现象还是很常见的。这些牛肉的来源小编就不清楚了，估计是上有政策，下有对策，睁一只眼闭一只眼吧。
但是无论如何，法律还是摆在这的。这个人举报牛主人杀牛也很合理。结果他却撞在了枪口上。包拯喝问道："你为什么割了他的牛舌头还要举报他杀牛？"这个人只好认罪。估计他和牛主人有一些私人矛盾，包拯的命令一下就把他暴露出来了。
