诸葛亮为什么要把如此重要的任务交给马谡呢？马谡是一个非常有才华的，其实在诸葛亮的心里，早已把马谡当成自己的接班人了。诸葛亮对马谡也是非常信任，所以才把这关键的战役交给马谡。
至于，曹魏那边也做出了快速反应。曹叡亲自下诏，命经验丰富、资历最老的老将张郃率军赶往街亭。老将张郃也深知街亭的重要性，所以他率军马不停蹄火速向街亭挺进。然而，这时的马谡也是快马加鞭赶往街亭。
两大阵营都在争分夺秒的赶往街亭这个战略要地，最终还是马谡提前赶到了街亭。可是马谡到了街亭后，他竟然把诸葛亮临行前千叮咛万嘱咐全都抛在脑后。把诸葛亮要求他一定要据城而守统统忘记，竟然率军跑到附近的南山上驻扎了下来。
马谡的偏将王平对他的这一部署还提出了质疑，王平认为，我们驻扎南山上没有水源，一旦被敌人包围，根本不用打就把大军都渴死了。马谡并没有理会王平的建议，而是一意孤行的认为自己的决策是正确的，反而还认为这就是"背水一战"。
