李隆基和杨玉环固然有男女食色的一面，其实又可能隐含两人双修得道的某种方式，但这种宫闱隐私缺乏实际证据，所以要么被浪漫美化，要么就是不伦的荒淫印象，但个人可能事实不是那么简单。
从史书记载杨氏的性格来说，确实算是一个寻常小女人，尤其《新唐书》以宋代儒家标准来看，封为贵妃以后的杨氏非常善妒，争风吃醋多次，从年龄看她就是三十左右的少妇，而李隆基年逾六旬，着实像被这个小女人迷得七晕八素了。
可身份属于长辈至尊的李隆基，对杨氏的感觉并不排斥依然表现有一种对女儿的宠爱在里面，例如第一次遣送杨氏出宫以后，气得一天没有吃东西，最后忍不住，高力士出面劝说，李隆基同意接杨氏回宫，没有忘记害怕杨氏没吃的，没穿的。
李隆基与杨玉环之间一方面是混合着男女关系与父女关系，这是世俗层面认为他们不伦的依据；而另一方面从精神层面看，他们是艺术知音和修行道友的关系，正因为精神层面杨贵妃显得如此特殊。而皇帝身份让李隆基也有世俗的一面，所以宫廷之内难免要不断征召宫女，而杨氏对此也经常流露不满。而内心里李隆基对其他人也并没有真正在意，历来“杨氏娘子”号称“三千宠爱在一身”才不难想象。
因为杨贵妃的特殊魅力，连带杨氏三位姐姐都不得了，杨氏一门鸡犬升天，就连那个远在西川的堂兄杨钊来到京师寻门路，反过来，曾经投靠过的鲜于仲通、章仇兼琼（剑南节度使）都颠倒过来巴结杨钊了。
正因为杨玉环对李隆基在“身”“心”两方面都格外看重，李隆基虔诚追求道术修行，甚至有些迷恋幻术，他希望通过和杨玉环在一起修行达到飞升，从这个意义上他对世俗事务感到倦怠，希望真正获得“超凡脱俗”。如果单纯把李隆基和杨玉环理解为追求一般的享乐情欲，是不能准确看待天宝以后李隆基的变化。换句话说，简单认为皇帝只是贪图杨贵妃的美色是不够公允的。只不过，从今天的人来看历史，当然会明白这种理想境界毕竟只是盲目的幻象。
笔者之所以认为李隆基和杨玉环之间并非肤浅的男女关系，其实还可以侧面解读：为什么杨氏和李隆基从开元二十五年（737）被召入掖庭，到天宝末年死于马嵬驿，杨氏和李隆基如此亲密都没有生过一男半女？似乎也可以怀疑，他们两人也许并不是寻常男女情爱那么简单。
不妨换一个角度看，都知道李隆基是风流天子，儿女成群之人。但是，杨氏的身体状况是一个谜，不过毕竟有传说她和李瑁成婚三四年有过一个孩子，只不过已经无法考证。照一般常理看，还是可以相信杨玉环身体健康，而古人究竟如何避免怀孕更是一个谜，即便条件可以办到，相信作为皇帝的李隆基十之八九不会愿意避孕。所以从世俗层面来说，玄宗那么爱慕杨氏，他们没有一男半女留下，真的就非常不可思议了。
