（后晋开国皇帝石敬瑭画像）
李嗣源辅佐李存勖灭后梁建后唐，石敬瑭在其中居功至伟，还曾多次救过李存勖与李嗣源的命。后来，石敬瑭又劝岳父李嗣源借镇压兵变反攻洛阳，结束了李存勖的统治，自立为帝。也就是说，后唐的第一任皇帝是李存勖，第二任皇帝就变成了李嗣源。
一人得道鸡犬升天，李嗣源称帝后石敬瑭自然是盛极一时。到后唐末帝李从珂在位时，石敬瑭已经拜为河东节度使，封为赵国公，赐号"扶天启运中正功臣"，可谓是位极人臣。但是，人的欲望是无止境的，石敬瑭要的不是位极人臣，而是君临天下。
清泰三年（936年），拥兵自重的石敬瑭起兵造反，却被困于太原，眼看春秋大梦要破灭。为了过一把皇帝瘾，石敬瑭不惜采用下下策：以自称儿国、每年进贡大量财物、并割让燕云十六州为代价，向契丹求救。
