"瀛"字是大海的意思，"涯"即天涯海角、临近海边的意思，"胜"字是风景名胜的意思，"览"字是观光游览的意思，所以，这个名字就是海外游记的意思。马欢用这个名字，就是为了让国人知道他们下西洋的情景，向世人展示海外世界的场景。
在郑和下西洋的文献中，现在能够找到的只有三部，分别是费信的《星搓胜览》、巩珍的《西洋番国志》和马欢的《瀛涯胜览》。
其中，马欢的《瀛涯胜览》十分珍贵，且蜚声中外，它有不同的版本，传播到了世界各地。研究印度的历史学家阿里教授给季羡林写过书信，说明了：如果中国没有法显、玄奘、马欢的著作，印度想要重建以前的历史是不可能的。所以，马欢《瀛涯胜览》的学术价值非常高。
据史料记载，浙江一带的越族素有"海洋民族"的美誉，他们依靠这个美誉，获得了郑和下西洋所使用的船只订单。这次郑和所使用的船只中，浙江船只占比五成以上。而在民用的船只中，浙江船只占比在六成以上。祖籍在浙江被载入史册的人，除了马欢以外，还有船队的医生陈以诚、富阳人郭崇礼等。
