长寿是一个人类永恒的话题，试问谁不想活得长久一些呢？追求长寿的人莫过于两个群体，第一个群体是古代皇帝，希望自己"万岁万岁万万岁"。第二个群体则是道家修仙者，追求长生久视，飞升成仙。
1、短命的皇帝一族
古代的帝王是一个奇怪的群种，他们拥有最高贵的权力，享用不尽的财富，男人羡慕的后宫佳丽万千，天天吃山珍海味，还有最高级的医疗条件。尽管他们不可能活到万岁，依正常人的思维，这个种群应该是比较长寿的。然而统计数据却是令人匪夷所思，他们是短命一族，平均年龄大概40岁，皇帝是一个高危行业。
拿最近的一个满清王朝来看：顺治24岁，咸丰31岁，同治19岁，光绪38岁，不算末代皇帝溥仪，清朝11个皇帝就有四个活不到40岁。再来看最高寿活到89岁的乾隆，他有17个儿子，有7个十岁前就夭折了，寿命活到30岁以上的仅有6人，只有2人能活到七八十岁。
人人都羡慕帝王生活，可是生在帝王家到底是幸还是不幸，真的很难说。
从秦汉至满清，能上七十岁的皇帝不多，超过八十岁的更是屈指可数的寥寥几个：南朝梁武帝萧衍86岁，唐武则天82岁，宋高宗赵构81岁，元世祖忽必烈80岁，清乾隆89岁。
2、上古圣王尧舜禹的长寿
根据《史记》记载，尧帝在位七十年，找到了继承人虞舜，考察了虞舜整整二十年，才禅让帝位给他，退位八年后死去。据说尧帝二十岁时登位，如此算来，尧帝活了118岁。
舜帝二十岁以孝道闻名，三十岁时尧帝挖掘到了他，并把二女嫁给他来考察他，五十岁代行摄政，五十八岁时尧帝死，六十一岁登帝位。在位第三十九年，向南巡视到苍梧的时候死去。舜帝活了100岁。
大禹，治水十三年，三过家门而不入。舜帝祷告于天把禹立为嗣君（相当于太子），十七年后舜帝死，三年守丧期过后，大禹登上帝位，在位第十年东行，到了会稽后去世。这里可算的已经有四十三年（13+17+3+10）。不知道大禹开始治水时多少岁，不能算出他的确切年龄。而皇甫谧认为禹活了一百岁左右。
这些圣王尽管活在4000多年前，他们的寿命也远比现代人长寿。
3、诸子百家的长寿
再看春秋战国时期的诸子百家：孔子72岁，孟子83岁，庄子83岁，孙子75岁，晏子78岁，管子78岁，墨子86岁，荀子75岁，鬼谷子80岁。只有韩非子才活到五十多岁，而他是被李斯害死的，属于非正常死亡。至于老子则神化了，有的说他上百岁，也有的说他几百岁。
须知春秋战国是战火频仍的年代，这些诸子能够躲过战争的杀害，躲过战乱后的饥荒和瘟疫，躲过盗匪的谋害，躲过因政治原因的迫害，躲过疾病，古代医疗水平还远远不及现代，然而他们普遍享有七八十岁的高寿，即便是和平稳定、文明程度高、科技进步、医疗技术发达的现代，以平均年龄男性75岁、女性78岁来算，也有超过一半人的寿命活不过二千多年前诸子的寿命，更活不过上古的圣王。
4、道家祖师的长寿
道家追求长生久视，讲求修心炼性、性命双修，提倡身心全面修炼，达到至高完美的境界。某些修道者炼丹吃药，不排除某些人方法错误，吃错药导致重金属中毒而死亡。后来道家的修炼理论和方法体系也越来越完备，各位祖师大德的寿命普遍上百岁。
张道陵（张天师）132岁，葛洪80岁，司马承祯96岁，吕洞宾一说64岁一说200多岁，陈抟118岁，张伯端98岁，石泰136岁，薛道光113岁，陈楠160岁，白玉蟾95岁，张三丰218岁，王重阳58岁，丘处机79岁。
5、佛家高僧大德的寿命
佛家的高僧大德不乏长寿者。而在短命的皇帝群体中，有两位超过80岁的是佛学的虔诚信徒，他们就是梁武帝萧衍和武则天。
佛家的终极目标固然是成佛，他们追求离苦得乐、明心见性，某些修学者的目标是早日去极乐世界见阿弥陀佛，不以在人间长寿为追求。或许是这些原因，佛家的高僧大德的寿命比较参差不齐。
6、儒道佛兼修者
历史上有一批人，他们儒、道、佛三教一起修学，兼容并蓄，这样的人也普遍高寿。
王阳明57岁，袁了凡（《了凡四训》作者）73岁，吴承恩（《西游记》作者）83岁，李炳南97岁，南怀瑾94岁，叶曼103岁。这里心学大师王阳明早年儒道佛兼修，中晚年一心专注心学（儒学），摒弃佛学和道学，或许是他不比其他儒道佛兼修者长寿的关键原因。
7、帝王短命原因的探索
仔细思考帝王短命的原因，大概有下面这些：
1）斗争所导致的非正常死亡
皇帝坐拥全天下的权力和资源，自然谁都相当，这就必然是竞争和斗争激烈。特别是在皇朝末年、诸侯割据、军阀混战的年代，傀儡皇帝特别多，他们随时都有性命危险。
2）治国劳累，积劳成疾
据说秦始皇每天要阅读120斤重的奏章竹简，可见皇帝治国每天要处理大量的国家事务。可是历史上也有很多皇帝常常不上朝，把国家事务托付给大臣和宦官。治国劳累、积劳成疾的皇帝有，毕竟不多。
3）缺少运动和体力劳动
皇帝们在深宫中养尊处优，过着衣来伸手饭来张口的日子，缺少运动和锻炼，不像普通老百姓那样有体力劳动。这势必导致体弱多病，或许是皇帝短命的原因之一。
4）纵欲过度
古代皇帝后宫佳丽三千，并且皇帝不受法律和道德的约束，他们也不是高僧大德，自身的约束力低，面对后宫如云的美女，纵欲就在所难免。而色字头上一把刀，生我之门，死我之户，那是最耗伤身体元气的，纵欲很大可能是致使皇帝普遍短命的关键原因。
5）营养过剩的饮食方式
古代皇宫的膳桌前山珍海味，例如清朝的宫廷盛宴满汉全席，广搜全国精美食材，御厨运用各种烹调手法，制造出色香味俱全的108道菜，面对如此美味佳肴，皇帝不食欲大开，吃个脑满肠肥。
曾经有科学家用猴子做过长达十余年的实验，把猴子分成两组，一组不控制食欲，任吃个饱；另外一组严格控制七八分饱。十多年后，任饱的那群猴子很多体胖多病，得脂肪肝、冠心病、高血压等疾病，死了一半。另外只吃七八分饱的那群猴子，大部分还存活，而且动作依然很灵敏。从这个实验得出的结论是"吃得多，死得快"。
现代医学也证明，饮食过饱与营养过剩是导致各种富贵病的原因，如脂肪肝、高血压、冠心病、糖尿病、某些癌症等。所以饮食方式或许也是导致皇帝短命的重要原因。
上面列出的原因，也许有主有次，而综合起来，一个人如果整天铺张浪费、暴饮暴食、纵欲、劳累过度、缺乏运动，对身体的确有很大坏处，很可能促使短命。
民间有一句话"一个人吃多少、穿多少是命中注定的"，看似宿命论，实际上也很有道理，皇帝的福报也许很好，可是他享受得太多，消耗太多，消福太快，那是会折寿的。
8、长寿群体的分析
上古的圣王、诸子百家、道家的祖师大德、佛家的高僧大德、儒道佛兼修者，这些都是长寿的群体，他们有什么共同的特点呢？
1）他们都是圣贤，有德行之人。古代讲圣人三不朽，首先是立德，其次才是立功和立言，《中庸》说"大德者必得其寿"。向圣贤学习，契入圣贤境界，可以提升自身的人格素养和生命境界，还有利于长寿。
2）他们通晓宇宙人生的真理。这样的人不会本末倒置，不会颠倒梦想。
3）他们没有像韩非子那样非正常死亡，甚至像方孝孺那样被灭族。儒家积极入世，某些时候被迫害，或者杀身成仁，历史上很多儒者非正常死亡。
4）这个群体的人都是精神追求大于物欲追求，少私寡欲，物欲极低，色欲极低，精神又非常高尚。
5）清淡饮食，少吃。像道家和佛家都素食，佛家过午不食，道家常常辟谷断食好多天。适当的饥饿能够激发身体的自愈力。
