图1 黄道婆（1245 ～ 1330年），又名黄婆或黄母，宋末元初著名的棉纺织家、技术改革家
再加上黄道婆推广纺织技术使江南的手工业在全国处于领先地位，因此当元朝末年江南各地义军因无法忍受元朝高压赋税揭竿而起后被朱元璋逐步纳入麾下时，而元廷掌握的北方自蒙古入侵金朝以来人口仍未恢复（"曩时河上几人家，今日飘零竟无迹。"--元·贡师泰《书河上成安驿》、"二百万家族尽赤，八十里城皆瓦砾。"?--元·郝经《青城行》，其实不止北方，全国人口都未恢复，公元1259年底，蒙古占领的原金国境内和川陕四路加上此时的南宋境内总共为61,500,000人，据《元史》记载，到公元1330年元文宗至顺元年全国有纳赋户1386.0699万户，口59,510,000人。估计实际有60,000,000人），因此明朝占有经济上的优势。
图2 蒙古大军
