柴荣是五代时期杰出的君主，他在位期间励精图治，对外南征北战，先后击败后蜀，夺取了秦、凤、成、阶四州；有屡破南唐，得到了江北淮南十四州；更是北上击败辽国，连克三关三州 。
可惜这样一个被史家称为"神武雄略，乃一代之英主也"的君主，却在位仅仅六年就病逝了，死的时候年仅39岁。柴荣的病逝很大程度影响了历史的进程，因为柴荣生前定下了"以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平"的壮志 ，可惜天不假年。
柴荣死后，儿子柴宗训即位，但是他只有7岁，所以由符太后垂帘听政，宰相范质、王溥等主持军国大事，可是符太后有垂帘听政的名头，但却只是个没有主意的女人而已。
公元960年，契丹联合北汉南下攻打后周的传闻突起，宰相范质等未辨真伪，派遣殿前都点检赵匡胤统率大军北上御敌，军队走到行陈桥驿发动兵变，众将以黄袍加在赵匡胤身上，拥立他为皇帝，赵匡胤回师京城轻松夺取了后周政权，这就是著名的"陈桥兵变"。
