客氏在十八岁就进宫做了朱由校的乳母，为人放荡、狠毒。客氏有一个老相好，就是魏朝。 在宫里，太监和宫女长期不能过正常家庭生活，生理和心理不免失衡。为了解决这个问题，宫里就流行一种"对食"关系。从字面上看，是男女合伙吃饭的意思，实际就是临时夫妻，客氏和魏朝就是"对食"关系。
当时主持慈庆宫的太监叫王安，魏朝隶属王安，经常在王安的耳边称赞魏忠贤，因此魏忠贤也深得王安的信任。由于魏朝经常要跟随王安外出办事，很少有空，客氏就开始勾搭魏忠贤。魏忠贤本来就好色，两人一拍即合，再加上有王安的庇护，通过在朱由校身边服侍，魏忠贤站稳了脚跟。
苦命孩子朱常洛，好不容易熬死了自己的老子，当了皇帝还不到一个月就死了。而太子朱由校年幼，朱常洛的宠妃西李想要更进一步，成为皇后，但是自己没儿子，便将朱由校拉到自己这边抚养，要求他与自己同居一宫。
朱常洛驾崩后，西李勾结心腹宦官魏忠贤，想利用朱由校年少，自己居乾清宫，把持朝政。东林党杨涟等一众臣到乾清宫哭祭，要求西李选侍不能与太子朱由校同住一宫，但西李选侍不肯移宫，甚至把朱由校禁闭在乾清宫。大臣乘西李不备，将朱由校抢抱出，魏忠贤等太监追出来，朱由校的衣袍都被追赶的太监撕坏了。大臣们把朱由校安排到慈庆宫，朱由校就这样摆脱了西李等人的挟制，逃出乾清宫，住进慈庆宫。
