1251年，经过一番的激烈的角逐，蒙哥(成吉思汗的孙子，拖雷的儿子，忽必烈的哥哥)继位蒙古大汗，蒙哥上台后，立即发动对外侵略战争。在主力攻打
南宋的同时，蒙哥派他的弟弟旭烈兀率军对近东、中东地区发动西征，妄图征服蒙古直到埃及的所有土地。
西亚壁画上的旭烈兀
1252年7月，旭烈兀派猛将乃蛮人怯的不花为先锋，率1万2千军先行，亲率主力近10万人殿后。次年10月，蒙古主力出发。旭烈兀采取稳扎稳打，步步为营的战略。旭烈兀率主力出发，将封地交由次子术木忽儿管理。途经阿里麻里、河中等地，一路走走停停，稳扎稳打，至1255年9月方才抵达撒马尔罕。随后召集西亚诸国会师，于1256年1月1日渡过阿姆河。西征的第一个目标是所谓"木拉夷"国
旭烈兀西征
