左懋第虽然是一个文人，但是却有着报效国家的一腔热血，所以他的想法是与清朝的统治对阵，但当时的满朝大臣全部不同意，他们认为只有求和才能够保持自己命运的稳定，所以一心想要求和。在与清朝求和的时候，左懋第被派去当使臣，面对清朝的不尊重，左懋第表现的相当有气节。当时的清朝的统治者多尔衮告诉左懋第，让他赶快投降，否则不会有什么好下场的，面对对方的威胁左懋第却不为所动，坚守着自己对明朝的一腔忠心。
清军看到他这个样子，只能下令把左懋第斩杀，在斩杀进行以前，多尔衮下令，如果他现在投降，便升官封爵，但左懋第只说了八个字"宁为南鬼，不为北王！"行刑的侩子手听到后也被震撼，立刻把刀丢到了一边，对着他磕了几个头表示尊敬，然后才开始行刑。虽然左懋第最终还是被斩杀，但他的气节永远激励着后人。
