尽管秦始皇求取的长生不老药一无所得，但却意外发现了这块伸入渤海之中的小半岛，遂在此建造行宫，并留有"碣石"的题刻。后世为了纪念这一壮举，遂将此处命名为秦皇岛。
尘封下的史迹
据史书所载，秦皇岛的地名由来已久。有关秦始皇派卢生求取长生不老药的故事，可谓不绝于史。司马迁在《史记·秦始皇本纪》中称："（秦始皇）三十二年，始皇之碣石，使燕人卢生求羡门，高誓刻碣石门……因使韩终、侯公、石生求仙人不死之药。"这是秦始皇于公元前215年东巡"碣石"最为确切的记载。
如今，《史记》中所载的秦代"碣石刻石"碑早已荡然无存，但《史记》尚有记载，"遂兴师旅，诛戮无道，为逆灭息，皇帝奋威，德并诸侯，男乐其畴，女修其业，久并来田，莫不安所"，因此"请刻此石，垂著仪矩"。明代学者蒋一葵所著的《长安客话》中亦载："关南六里（约15里）有孤山，屹立于海。山上有秦皇下马迹，秦皇井，因名秦皇岛。"秦皇岛的《临榆县志》亦载有"秦始皇求仙驻跸于此"。
