而此时袁世凯亲手培养的北洋军阀，也露出了狐狸尾巴，段祺瑞待在家里，既不拥戴，也不反对，冯国璋也打电话，劝袁世凯早点退位。见冯国璋开了个头，各省督军纷纷通电，劝袁世凯退位。
刘德华饰演蔡锷
袁世凯现在才知道当初的举国拥戴，并不是真的想让他做皇帝，都有着各自的小算盘，就拿他的北洋军来说，跟随袁世凯多年就盼着他下台后，轮流坐大总统的位置，要是他真当了皇帝那他们岂不永无出头之日了？看看吧，袁世凯下台后冯国璋、徐世昌、曹锟等北洋大佬，相继当上了民国大总统。就连他儿子袁克定，拿给他的报纸也是假的，是他想做太子伪造，专门给他一个人看的。
1916年3月22日袁世凯在举国声讨中，宣布取消帝制，复称大总统。同年6月6日，因尿毒症不治而亡。病逝前发出和李自成一样的哀叹："何不助我做好皇帝？"这时四面八方响起无数人的声音："慰亭啊，时代变了。"
