大臣被首先排除，一来皇帝很难接触到大臣，也不了解大臣的为人，万一找到外戚的同党岂不是找死。
其次是外戚，寻属于自己的外戚，让其与掌权外戚相斗是个可行的办法，但新外戚需要时间培育，皇帝往往会在培植新外戚的同时，寻求宦官的帮助，最后一场政变成功夺权。夺权后论功行赏，宦官就这样登上朝堂。
依靠宦官，是汉和帝剿除窦氏外戚的方法，也是汉桓帝等人的方法，在汉和帝之后，东汉幼帝迭出，从而形成外戚和宦官交替掌权的情景。
而唐朝，作为历史上宦官权力最大的朝代，唐朝后期的皇帝们可谓是深受宦官专权之苦，但在唐初，哪怕是由盛转衰的唐玄宗时代，高力士这样的大宦官也只是皇帝的老仆而已。
