众所周知，爱新觉罗是清朝皇室姓氏，是清朝至高无上、最为尊贵的姓氏。不过很多人可能不知道，清朝建立前，爱新觉罗在满洲女真族部落不是贵族姓氏，只是一个普通家族姓氏，因为努尔哈赤崛起，统一了满洲女真族部落，才让爱新觉罗这个普通家族姓氏走上历史舞台。
在清朝建立前，准确来说应该是后金建立前，因为努尔哈赤建立的是后金，满洲女真族部落有八个贵族姓氏，称之为"满洲八大姓"。如果出生在满洲八大姓之一，在满洲的身份和地位都高人一等。
满洲八大姓分别是佟佳氏、瓜尔佳氏、马佳氏、索绰罗氏、赫舍里氏、富察氏、那拉氏、钮钴禄氏。
佟佳氏原本是地名，后来以地名为姓氏，满洲八旗都有分布。佟佳氏在八大姓当中出过很多著名的历史人物，例如：康熙帝生母孝康章皇后、康熙帝第三任皇后孝懿仁皇后、康熙年间大臣科隆多。清朝覆灭后，佟佳氏改汉姓"仝"。
