隋朝是继西晋后汉族重新建立并统一全国的朝代，结束了自西晋末年以来长达近300年的严重分裂局面。面对北方强大的突厥汗国，隋朝也表现出了强盛的姿态。经过几次战争，突厥开始向隋朝皇帝称臣，隋文帝被尊为"圣人可汗"，但是仅仅过了38年，隋朝就被饥民起义所推翻。终其原因，唐太宗李世民的说法是"隋朝的粮食太多了"
根据《资治通鉴》记载：隋朝时期，天下富足，农业发达，在全国各地大量修建粮仓，其中著名的有兴洛仓、回洛仓、常平仓、黎阳仓、广通仓、河阳仓这六大粮仓，每个粮仓存储粮食都在百万石以上。仅洛口仓和回洛仓两个粮仓，以当时人均每日二升计算，这两个仓的粮食足够四百万人吃一年。
这一面是隋朝国库粮食多的快溢出来了，另一方面却是老百姓吃完草根树皮开始吃人了。河南、山东一发大水，灾情更重。瓦岗寨义军徐茂功告诉李密曰："今天下大乱，都是饿的活不下去了，今要是得了黎阳仓，大事可成。"李密袭破黎阳仓，开仓放粮，瞬间得胜兵二十余万。《隋唐演义》里面十八路反王三十六路烟走的都是这套路。抢粮仓，分百姓，壮大实力，逐鹿天下。那么有这么多粮食，隋炀帝为何不救灾呢？《隋书·食货志》记载："虽然仓库里面粮食很大，但是没有皇帝命令，官员怕承担责任，没有一个敢开仓放粮，导致饥民越来越多。"
