其实，武将出生的赵匡胤，不会不知道时代的丛林法则，那么杯酒释兵权，是有他自己的两个目的。一个目的是：实现了兵权在握，集权于中央的目的。在赵匡胤杯酒释兵权以后，宋朝的主要军事力量-禁军就直接听命于皇帝，控制禁军相当于控制了宋朝全国的大部分兵力，这就在很大程度上加强了中央集权，避免了皇帝受到地方将领的胁迫，让皇帝的话语权变重，政令得以严格执行，也避免了内战的爆发和国家分裂，不让前朝的五代十国分裂和唐朝的安史之乱等情况再次发生，这也是最重要的目的。
第二个目的就是：杯酒释兵权直接达成了改革兵役制度的目的。在杯酒释兵权之后，由于赵匡胤控制了全国大部分的兵力，这样使得他自己制定实行的一系列兵役制度变得通畅许多。尤其是后来的更戍法和养兵弥乱，这两项政策的实施效率很高，效果也很好。都是杯酒释兵权的铺垫。如果兵权并未集中到皇帝身上的话，这种改革是很难在短时间内顺利实施，而不受到将领的阻挠的。
