这时，最信任的大臣肃顺为咸丰指出了一条明路，可效仿汉武帝杀钩弋夫人，以绝后患。可是咸丰犹豫了，若不，慈禧就此命丧黄泉。咸丰的犹豫不是没有道理的。汉武帝是杀了钩弋，母后擅权的隐患排除了，结果却造就了一个霍光专权。他觉得时下的朝局跟汉武帝时非常相像，谁敢保证肃顺不会成为霍光呢！
即便杀了慈禧也难保皇权不落入他人之手，那就干脆来了一个三角顶立的辅政格局。就这样咸丰安排，皇太子载淳、两宫太后分别执掌"御赏"、"同道堂"御印，以牵制顾命八大臣，三角顶立辅政格局形成。
至此，命悬一线的慈禧闯过了一生中第一险关。
但这之后仍是杀机四伏。慈禧心中清楚，从肃顺劝咸丰仿效钩弋之事来看，大权在握而有跋扈的肃顺还是很想找机会除掉自己的。在八大臣看来，只要除掉心机颇深的慈禧，剩下孤儿寡母，一切就都好办了。
