朱棣听了深为嘉许，欣然采纳。
徐皇后幼弟徐增寿，建文帝时官拜左都督。燕王朱棣初露反状时，建文帝十分怀疑，曾召入徐增寿询问，徐增寿有心偏祖朱棣，为他掩饰。到朱棣以"清君侧"的名义起兵后，徐增寿在京城作内应，把京中虚实报于朱棣，被建文帝觉察。但因军情紧急，建文帝没有来得及查问。燕王大军渡过长江，直逼石头城，建文帝慌了手脚。御史魏冕等连连参奏，告发徐增寿私通燕王，建文帝大为震怒，亲自动手，举起佩刀，把徐增寿砍死廊下。这时，燕兵已攻入皇官，建文帝惊惶出逃。燕王带兵入宫，见增寿惨死，抚尸大哭。
追念增寿之功，永乐帝拟追封以爵位，但徐皇后认为不妥，她说:"增寿本是椒房至亲，为国捐躯，理所当然，不应再行加封。"永乐帝不肯听劝，仍追封徐增寿为定国公，并让徐增寿之子徐景昌袭爵。
成祖三个儿子都是徐皇后生的。长子朱高炽被立为太子后，次子朱高煦，三子朱高燧因从战有功，不免自负，常流露夺嫡之意。徐皇后看出二子用心，对成祖说:"汉王(高煦)、赵王(高燧)看来不很顺服大王，宜选择朝中大臣去兼任二王属官，随时窥察动静，以防患于未然。"成祖深以为然。由于皇后英明，才避免了日后一场夺嫡之乱，保住了高炽的太子位。
