经济上，刘询先是调整经策，以武帝生前所颁布的"轮台诏令"为基本依据，总结了汉武帝时期所推行的各项经济政策的经验教训，大刀阔斧地对国内的经济政策进行调整，采取"与民休息"、"轻徭薄赋"的政策，减少对外征战，及徭役和赋税，继而减轻百姓的负担，让百姓可以有更多的时间投入到农业生产活动中，从而改善国内经济问题。
在刘询所颁布的各项有利国内经济、民生恢复的政策下，西汉国内经济逐渐繁荣，农业更是连年丰收，谷价创造了汉代的最低价，百姓的生活是越来越富足安定。
可以这么说，西汉若无汉宣帝，断然不可能有210年的国祚。正是因为宣帝的存在，此前被武帝弄得是民生凋零、经济惆怅的西汉天下，才得以恢复，并达到极盛。也就是在宣帝的励精图治下，西汉才会有二百余年的国运，并让"汉"之名成为华夏民族的称呼。
总的说，以宣帝的功绩，他的成就的确不逊于武帝。
