首先还是跟五丈原的地理位置有关。 我们刚才说了，五丈原的这个地方的地理位置比较特殊，它背靠秦岭，北面是渭水，东面是石头河，处于一个被山川河流包围的地理空间上。诸葛亮想要向东攻打长安，就必须要设法渡过河流。
而此时，魏国一方的司马懿早已在渭水沿岸扎下了长长的营垒，以逸待劳的等待蜀军的到来。同时，他还严防诸葛亮偷偷绕道渡河，所以安排大将郭淮沿渭河北岸机动防守，日夜巡视。可以看出，诸葛亮一进关中就遇到了魏军的迎面拦截，双方沿着渭河一带相互对峙，一时之间无法决出胜负。在这种情况下，诸葛亮只能选择在五丈原驻军。
另外一个原因就是司马懿的防守策略。司马懿精准的分析到蜀军最大的弱点就是粮草问题和诸葛亮的健康问题，因此时间拖得越久，对蜀军就越不利。基于此，司马懿采取了"坚壁拒守"的战术策略，不管诸葛亮怎么挑衅，他就是坚守不出。诸葛亮为了激对手出战，甚至还给司马懿送去了一套女人的衣服，借此讥讽他是个胆小懦弱的妇人。但即便是这种方式，司马懿仍然无动于衷。
可以想象，当时的诸葛亮陷入了一种进退两难窘境。他想要向前行军，却遭到了司马懿的拦截；他想和司马懿决一死战，而对方又坚守不出；假如绕过司马懿的营垒偷偷渡河，又会在半渡之时遭遇郭淮的截击。
