司马越又让高密王司马略为征南大将军，负责荆州军事，镇守襄阳；让南阳王司马模为征西大将军，负责秦、雍、梁、益四州军事，镇守长安；改司马腾为新蔡王，负责司、冀二州军事，仍然镇守邺都。这三王都是司马越的弟弟。
司马颖部将公师藩战死后，他的部将汲桑率领本部逃到苑中，任命手下少数民族羯人石勒为伏夜牙门，让他带领一班牧马人去劫掠各个郡县的囚犯，又招集山泽里的亡命之徒。这些人都来归附石勒，于是石勒队伍开始壮大。汲桑因此自称大将军，声言要诛杀司马越和司马腾兄弟，为成都王司马颖报仇。汲桑以石勒为前驱，所向披靡，便任命石勒为扫虏将军，封忠明亭侯，进攻邺城。那时邺城里面府库空虚，而司马腾的开销又大。
司马腾性格吝啬，对手下没有恩惠，到事情急了，才赏赐将士米各数升，布各丈余，因此将士不肯为他效力。等到汲桑逼近时，司马腾命令部将冯嵩带兵阻拦他们。结果冯嵩大败，只带领了少数亲兵落荒而逃。于是汲桑长驱直入。邺城守军都不愿为司马腾卖命，汲桑便轻易攻破了城门，进入邺都。司马腾自己也被汲桑部将李丰的队伍所杀。
