在古代，银子其实很缺乏，货比价值相当高。直到清末，一两银子相当三千多文，而一斤猪肉只要二十文钱。在明朝，一个平民一年的生活仅需一两半银子就够了，戚继光的士兵军饷一日只有三分银子，一月不足一两。如果有百两银子，那就相当于如今的大款。
那么，古代一两银子相当于现在多少钱？因为朝代更迭，银两的价值肯定有差异，但是自古以来中国都是一个农耕国家，用大米作为参照来衡量银两的价值，应该是相对标准的。如今，普通百姓吃的大米一斤的价格大约是2.5-3.5元，以中间值3元来推算。
唐太宗时期，因为贞观之治，物产特别丰富，一斗大米仅卖5文钱，10斗为一石，1000文为一两银子，可以推算一两银子约为11328元。这个时期官员的福利非常多，仅以七品知县为例，每年有25.2两银子，75石大米，杂役补贴19.2两银子，350亩田的赋税，大约一年收入566400元。
