那么，为什么慈禧要一改惯例，开始亲近汉臣呢？
因为随着时间的流逝，那些有能力有抱负的满族贵族相继离世，而他们的子孙又大多是纨绔之辈。这种现象不仅存在于政坛，连满清军界亦存在这种情况。八旗兵，原本是满清立国的精锐力量。然而，随着满清建国时间日久，八旗兵逐渐变成了老爷兵，失去了作战能力。
对于老祖宗抑汉的政策，慈禧自然一清二楚。不过，在她当政的时候，国家正面临着内忧外患，太平天国的势力在南方与清廷分庭抗礼，捻军与回族之乱就像火上浇油一般加重了清军的压力。作为一名封建统治者，相比于汉人的崛起，慈禧更不愿意看到祖宗的基业被推翻。
然而，在她看向身边的那些满族贵族时，这些贵族之后不是狂妄自大便是庸腐无能，根本不值得重用。我们知道，洪秀全主导的太平天国运动曾一度夺取了满清的半壁江山，雄踞江南一隅的太平军打得清军节节败退，朝廷用了近十年时间才夺回失地瓦解太平军。
可以说，在此期间朝廷之所以没有垮台，汉人所组织的团练武装功不可没。在这场战争中活跃的汉人将领，绝大多数都是汉人而非满人。例如：左宗棠、曾国藩、胡林翼、李鸿章等在剿匪中脱颖而出的将领，在参战前都只是读书人罢了。然而，在国难当头，他们被磨练成了将军，成为满清最后的倚仗。
