他自小就以打渔砍柴为生计，还总幻想着自己可以赢上一笔大钱。于是就经常前往赌坊，虽说赌的不多，但也是被别人看不起的。但是刘裕坚信自己就是汉室后裔，祖上如此风光自己也定不能寥寥。于是就决定前去从军，乱世之中，高大勇武的刘裕很快就闯下了名声。
更何况在恒玄一战之中打足了名声，后来又一连平定了多方势力，更是受到晋朝王室的看中，成为一代权臣。但是在公元416年，刘裕已经50岁了。他突然意识到自己已经是执掌整个东晋的大权了，在代行皇帝的职责，那么，为什么不直接当皇帝呢?
417年，刘裕正式打算开始谋取帝位，为了不被人诟病，他先是派遣手下前去缢死已经在位二十多年的晋安帝，另立了一位完全没有任何基础的晋恭帝上位。随后又为了试探自己部下的心思，搭设宴席邀请自己所有的部下赴宴。
他在宴席之间说到"
