晋朝晋武帝其实还算是一个明君，励精图治，一统江山。但是随着290年晋武帝逝世，由外戚杨骏辅政，这时出了一个奇葩的皇后贾南风。贾南风成功借助司马玮的力量夺取势力，夺权成功。打算废除非自己亲生太子司马遹。
自贾后这个开端，导致了不久的八王之乱。天灾人祸降至晋朝，当时的十足统治者又极力压迫底层人民。当时内迁到中原的各个少数民族纷纷受不了寻求独立，自此，中国历史上黑暗的五胡乱华时期到达。
晋朝自晋武帝死后，就没有再安稳过一天，百姓们日日都是在战乱中度过，纷纷打算南渡逃离。所以在当时晋朝的王族司马式在民间也没有任何的影响力。公元403年，晋国士族恒氏篡位称帝，恒玄自立为王。
当时刘裕还是晋朝的一员虎将，直接带领士兵攻向恒玄，稳定了一下当时摇摇欲坠的晋国。其实刘裕本身的出生并不是很好，刘裕常常自称祖上是刘邦之弟刘交的后代，是汉室后裔。但在当时也是令人发笑。
