刘邦死前，怕连襟樊哙助吕作乱，密令陈平和周勃去干掉樊哙。陈平心里犯嘀咕，这可是刘邦的老兄弟，还是吕后的妹夫，干掉他，自己吃不了兜着走。于是说服周勃，只拿下樊哙，至于怎么处理，交由刘邦。然后让周勃穿上小兵的衣服混在自己后面去樊哙军营传旨。樊哙听说只来了一介文臣，出来相迎，立马给周勃制服绑上了。
周勃接管军营，陈平带着樊哙去复旨，半路上传来消息，刘邦去世了。陈平又喜又怕，喜的是多亏没干掉樊哙，怕的是该如何向吕后交代。这难不住他，到了皇宫立即大哭，说什么皇帝啊，你让我去杀了樊哙将军，我舍不得下手啊，他是你老兄弟啊，我把他带来给你赔不是了。
这明明是哭给活人听的啊。吕后姐妹一听樊哙还没死，立即高兴了，陈平你升任郎中令了，快去辅助新皇吧。
后来吕后当政，谁也干不了丞相，陈平行，不就一个摆设吗，随你吕家人说了算，我只占住坑位。也只能陈平能摆正自己的心态。但他又绝对不是吃干饭的，吕后一死，立即联合周勃平定诸吕，迎代王，也就是后来的汉文帝入京。
不但如此，还自动降为左丞相，将右丞相之位让与周勃。周勃很高兴，但你是大老粗啊。文帝问他，"一年处决多少犯人？"周勃憋红了脸答不上来；文帝又问"国库一年有多少收入？"周勃脸憋得更红了。
