为什么清廷将其定义为叛乱而不是国与国之战的战争，就是因为准噶尔汗国最早可以追溯到蒙古瓦刺部，后来形成卫拉特联盟，其中又有准噶尔部、硕特部、土尔扈特部、杜尔伯特部，也被称为漠西蒙古。
而卫拉特联盟早就归顺清军，从这一点来说，准噶尔部夺取了卫拉特盟主之位，进而组建成准噶尔汗国也就是对清廷的背叛。
准噶尔汗国的大汗葛尔丹，通过东征西讨奠定了准噶尔汗国的基础，有人将葛尔丹与康熙、彼得大帝称为东亚三大帝，可见准噶尔汗国的实力，葛尔丹很有野心，一度想要入主中原取代清廷。
准噶尔汗国巅峰时期，控制的领土一度超过七百万平方公里，跟清朝的领土面积不相上下，对于崛起中的准噶尔汗国，清廷十分重视，也积极警惕。
