刘承祐原本就生性多疑，好猜忌。朝堂之上，又是权臣相争，刘承祐看在眼里，急在心中，天天如坐针毡，惴惴不安。于是，他决定彻底解决这件事情，而解决的办法也很简单，那就是一个字，杀。
于是，刘承祐先将杨邠、史弘肇、王章等人直接在京城灭族。然后，又派人诛杀留守邺都的郭威等人。郭威为了自保，只得以"清君侧"为由，起兵反汉。结果，刘承祐祭出了一个昏招，正是这个昏招，才让郭威不得不将皇位传给了义子柴荣。
柴荣是郭威嫡妻柴氏的侄子。柴氏无子，就收了柴荣为义子，改名郭荣。柴荣也就成了郭威的义长子。柴荣同样英勇善战，勇武谋略过人，所以，郭威出征，多将柴荣带在身边。这次起兵反汉，柴荣也追随郭威左右。
刘承祐一边派兵抵御郭威大军，一边命人将郭威、柴荣留在京城的家人悉数杀死，甚至还在襁褓中的幼儿都不放过。
