丁戊奇荒的波及范围非常的广，山西，陕西，河南，山东等等，造成了大约1000万人的死亡，民间虽然正在受苦但是却是官员们发财的大好时机。这些情况自然是不能够上报朝廷的。于是一边镇压一边还能够维持表面上的太平景象。
这时候的灾情其实是非常严重的，但是清政府的救灾能力却非常的低，反而是外国的教会一直在积极赈灾，施粥放粮，但是可悲的是，教会的赈灾却被政府和饥民集体抵制了，政府害怕外国的赈灾是在收买人心，于是纷纷指责他们，让灾民觉得这是外国的反清势力。于是饥民们，就纷纷拒绝吃外国的赈济粮，并且将饿死作为效忠大清的举动。
