家里还一串小弟等他买米下锅，秦日纲被逼得和天地会有了交情，天地会打富济贫也经常救助他家，一窝子人才得以"苟活"。但好景不长，秦这个有造反倾向的危险分子被开除了。于是他开始了一段影响他后面事业的工作，那是乡勇。
秦长得魁梧，参加乡勇的基础训练后，可能是发掘了自己的兴趣和潜力，十六七岁的他开始认真习武，苦练棍棒拳脚，两三年间进展迅速，原来最多一对二，此刻一对四能从容取胜。因此成了乡勇小头目，能带领十几人干活。另外还客串乡间拳师，招学徒赚点外快。
但广西早已乱成一锅粥，天地会四处造反，本地土著又和外来客家人争生存空间，并械斗火拼，官军美名曰来调解，实际上是镇压和趁机杀人放火搞抢劫。秦也是外来客家人，既受土著欺负又受官府镇压，这口气真忍不下去。
此时已是1849年末了，洪秀全、杨秀清等筹划起义的工作快完成了，杨秀清、萧朝贵看中了和他们一样底层出身的秦日纲，决定拉他入伙。另外秦和石达开都是贵县的，把秦抬起来可以分石独领贵县之势，加之石是洪、冯亲信，所以这也是杨、萧为抑制洪、冯政治势力的手段。
